E’ proprio il caso di dire che ho conosciuto la mandragora e sono ancora qui a raccontarlo. Poco più di un mese fa (ottobre 2022), ho cucinato degli spinaci presi freschi in un discount, ma per fortuna, avendo sentito un fastidioso gusto amaro, non ne ho ingeriti che un pugnetto bollito. In meno di dieci minuti ho iniziato ad avere coliche, conati, tremori e vertigini che sono andati diminuendo solo il giorno dopo, ma che mi hanno lasciato strascichi per tutto il mese successivo. Per altri tre giorni non ho immaginato la causa, che imputavo a una congestione o un virus intestinale, poi ho letto articoli su intossicazioni anche di altre persone in diverse parti di Italia e ho capito come mai stessi così male.

Quando le persone entrano a casa mia, sanno che il caffè non esiste, ma che troveranno una varietà di tè e infusi per ogni gusto. In famiglia adoriamo il tè in ogni sua declinazione e le antiche tolle decorano i pensili così come una raccolta di bustine completa dei quadri alla parete come collage colorato. Prima ancora di sposarmi ho iniziato una raccolta su tè e tisane che ancora occupa un posto d’onore nella mia biblioteca di cucina. La mia passione per il tè nasce dall’incredibile varietà di aromi che una sola bevanda può offrire a partire da varietà diverse di Camellia sinensis per passare alle differenti lavorazioni e alle diverse essiccazioni o fermentazioni e, infine, ai diversi aromi che possono essere aggiunti, da spezie a frutti e fiori, per renderlo unico.

Quando si pensa alla lunga e feconda epoca vittoriana, ci sono alcune caratteristiche universalmente note: gli abiti da donna coi paniers sul sedere, il tramonto degli Imperi coloniali, l’illuminazione a gas delle vie, le prime fotografie e i rudimentali cinematografi, le biciclette, i malati di tubercolosi e lui, il laudano o la sua versione “bio”, l’oppio, con le sue fumerie.